Så er det vidst på høje tid med en update efter et par hektiske dage!
I
mandags var jeg som sagt ude at shoppe med Mimi og hendes veninde, Fatou. Først skulle jeg dog lige med subwayen alene for første gang siden jeg var herovre i 2009. Subway-systemet er helt vildt enkelt og lige til! Jeg havde lidt svært ved at finde stationen - men efter at have vandret rundt omkring Silkemarkedet, hvor jeg har fået af vide at den ligger, et stykke tid fandt jeg en nedgang. Jeg har "arvet" min søsters kort, så jeg satsede lidt på der var penge på det, hvilket der heldigvis var! Det fungerer lidt ligesom Rejsekort - du "checker ind" når du går ned i subwayen og "checker ud" når du forlader systemet. Ligegyldigt hvor lang din rejse er koster den dog kun 2 rmb, altså ca. 2 kr. Med bus koster det kun 1 når man kører på den type kort jeg har!
Selve det at tage subwayen kræver virkelig heller ikke meget hjerne. Kineserne har i forbindelse med OL været rigtig flinke til skilte både på kinesisk og engelsk, ligesom alle stationerne står på engelsk og speakeren også snakker både kinesisk og engelsk. Det er med andre ord så enkelt som det overhovedet kan være - meget mere simpelt end New Yorks subway hvis jeg skal være ærlig! Også stationerne er pænere end i New York, men sådan er det vel i en totalitær stat.
Så jeg kom nemt frem, selvom det tog en halv time (Beijing er en mega by jo!), og vi begav os over til markedet. Det var
SÅ kinesisk! Jeg var slet ikke forberedt på det, havde regnet med det mindede lidt om Metro, Mimi havde nemlig fortalt at butiksejere også handlede her. Men det viste sig at være så forkert som det overhovedet kunne være! Kaosset er svært at beskrive.. Mest af alt mindede det mig en smule om Roskilde Festival: Der var en masse små båse/boxe hvor hver enkelt havde deres egen lille "butik". Alle båse havde eget anlæg der var fyret max op så kunderne kunne få glæde af 600x dårlig techno-musik i munden på hinanden. Når man var færdig med en sodavand, havde pakket noget ud af emballagen eller spist sin mad færdig smed man bare affaldet ud på gangen. Og så var alle selvfølgelig meget venlige og imødekommende - den primære forskel ligger nok i, at de her forsøgte at sælge noget!
De små butikker var ellers bare proppet til renden med tøj, tasker, sko og hvad man ellers kan forstille sig. Der hang så meget at man måtte bukke sig og nærmest mase sig igennem horder af tøj for at komme ind i flere af de små båse! Prisen var heldigvis fast, og lav, så vi slap for at skulle ud i forhandlinger, som selv Mimi måtte indrømme hun ikke kunne finde ud af.
I alt besøgte vi tre markeder af den slags - det sidste en smule mindre kaotisk, men selvfølgelig også dyrest! Mimi fik købt en del, men både Fatou og jeg havde svært ved at overskue den meget anderledes måde at shoppe på. Jeg fik desværre ikke købt noget, men skal afsted med Mimi igen torsdag et andet sted, og nu er jeg forberedt på hvad der venter mig!
Da vi ikke længere orkede at traske rundt i kæmpe haller proppet til randen med tøj og mennesker tog vi hjem til min fætter og gik på hans stambar (i det område) for at få aftensmad.
I
tirsdags havde min moster og jeg aftalt at vi skulle spise frokost sammen ude i et kunstområde kaldet 798. 798 er et gammelt industriområde bestående af en masse gamle østtyske fabrikshaller - nogle nedlagte, andre er stadig i brug. Kunstnere har så ganske langsomt overtaget området og gjort det til en Art Zone. Det ligger i udkanten af Beijing, så der går ikke subway helt derud. Politikens 'Turen Går til Beijing' foreslår man tager subway til den nærmeste station og taxa for resten, hvilket jeg så kastede mig ud i, da jeg skulle møde min moster derude. Først var jeg dog lige inde forbi Paris Baguette, en bager/konditor/café, og finde en gang morgenmad - de havde sørme mange lækre ting!
Igen var det intet problem med subwayen, den var godt proppet, men det må man bare lære at leve med. Da jeg skulle tage en taxa fra subway stationen til 798 meldte udfordringerne sig dog! Jeg fandt en taxa uden problemer, men han ville have 70 RMB for at køre mig derud. Anede ikke hvor langt der var, men syntes alligevel 70 RMB lød lige spicy nok, så takkede nej. Så tilbød han 50 RMB, og jeg fornemmede hvor vi var på vej hen - der skulle forhandles. Damn! Jeg fik ham ned på 40 RMB, anede jo ikke hvor langt der var, så vidste heller ikke hvor langt ned jeg kunne tillade mig at gå. Så 40 RMB blev det og han kørte afsted. På turen derhen ringede min moster så og spurgte om hun måtte snakke med chaufføren for at fortælle ham hvor vi helt præcist skulle hen, hvilket hun selvfølgelig fik lov til. Han virkede rimelig indforstået med hvor jeg skulle sættes af, men da vi endelig kom derhen smed han mig bare af ved indgangen, og jeg måtte selv finde hen til min moster - det var ikke svært, men træls gjort af ham alligevel! Min moster kunne så fortælle mig at jeg var blevet snydt - de rigtige taxaer
skal køre med taxameter, og må ikke bare forhandle sig frem til en pris. De 40 RMB jeg havde givet fra stationen, der lå forholdsvis tæt på området, kunne jeg komme hele vejen fra området og hjem for. Damn you taxachauffør! Næste gang stoler jeg ikke på mine forhandlingsevner og insisterer på at taxameteret skal være slået til!
Men frokosten var god - vi fik sushi, noget de selvfølgelig er rigtig gode til at lave herovre, og mocktails - cocktails uden alkohol. Fik en lækker én med fersken, ingefær og citron! Efter frokosten tog vi hjemad igen, da min moster skulle nå hjem og hente pigerne. Jeg havde planer om at tage på Silkemarkedet, men det blev dog aldrig til noget - jeg orkede simpelthen ikke.
I
onsdags var jeg så nede og besøge endnu en skole. Den lå i området nær min fætter, hvilket ligger 45 minutter væk fra hvor jeg bor. Havde aftalt med dem at jeg ville blive hentet på Wudakou station kl 13, da jeg ikke havde nogen anelse om hvor skolen lå henne. Da kl. var 13.20 stod jeg stadig der og blomstrede, og besluttede mig for at ringe til dem for at høre hvor de blev af. De havde fået mit mobilnummer så de kunne få fat på mig, men jeg havde intet hørt fra dem. De fortalte at de havde forstået det som, at jeg ville kontakte dem når jeg var der - til trods for jeg kun havde deres hovednummer, og intet nummer på hende der skulle komme og hente mig. 13.40 dukkede hun så endelig op, men jeg må indrømme jeg allerede dér havde fået et dårligt indtryk, og det skulle kun vise sig at blive værre. På vejen hen til kontoret begyndte hun at vrøvle om, at jeg ikke skulle gå på den skole, da den var privat, men at jeg hellere skulle gå på BLCU (Beijing Language and Culture University) - der hvor min fætter går. Der er bare en grund til jeg søger en privatskole og ikke et universitet - jeg kan ikke læse på universitetet så længe jeg kun har et turistvisum. Det virkede umiddelbart ikke som om hun forstod det. Da vi så kom op på deres hovedkontor fortalte hun mig, at de ikke havde nogen trial class jeg kunne prøve, da ingen af de nuværende klasser var på begynderniveau. Forsøgte at forklare hende, at det skam var lige meget, da jeg bare ønskede at se hvordan de underviste og hvordan stemningen var (samt om der var mange unge mennesker, eller om holdet primært bestod af grå, gamle businessfolk). Det forstod hun heller ikke helt, men det lykkedes mig at få hende overbevist om, at niveauet ikke betød noget, så vi gik ned på skolen for at finde et hold jeg kunne sidde med på. Bortset fra, at der så ikke lige var noget hold der havde undervisning pt! Eller, det påstod hun i hvert fald. I virkeligheden tror jeg bare hun var fuldt opsat på at jeg ikke skulle gå dér, men på BLCU. Hun tilbød mig dog at jeg kunne komme igen torsdag kl. 9 til en trial class - der havde jeg dog forlængst fået nok og takkede derfor pænt nej. Det var ikke nogen svær beslutning at tage, dér skal jeg i hvert fald ikke gå! Desværre, for de havde nogle fede weekend aktiviteter. Jeg skrev dog til dem efterfølgende og spurgte om man kunne deltage i de aktiviteter selvom man ikke gik der, og det kan man! Så det har jeg klart overvejet - man kan fx. komme ud og gå et øde sted på muren og så overnatte i et gammelt watch tower! Det lyder da alt for fedt..
Efter det meget turbolente besøg havde jeg aftalt med min fætter at vi skulle spise frokost sammen med The Steps - stambaren. De har noget forskelligt på tilbud hver dag, og onsdag er det så steaksandwich m. pomfritter for 18 kr. Det er sq i orden!
I går,
torsdag, havde jeg aftalt med Mimi at vi skulle kaste os ud i endnu engang shopping. Hun kendte et andet kinesisk marked hun ville vise mig. Så på den igen, denne gang lidt bedre forberedt på hvad der ventede mig! Mens jeg ventede på hende smuttede jeg dog lige ind forbi et rigtig mall, med rigtige butikker, for at få en sidste dosis vestlighed inden jeg kastede mig ud i en ordentlig omgang kinesisk shopping. Fandt en sportsbh i H&M (så nu er der ingen undskyldninger!), men da jeg ville købe den stødte jeg endnu engang ind i én af de mange særheder ved den kinesiske kultur:
Jeg havde godt opdaget at prismærket manglede, men den slags plejer de jo at finde ud af ved kassen - men ikke i Kina! Da jeg kom hen til kassen kiggede ekspedienten bekymret på mig og forsøgte derefter at forklare mig, at hun ikke kunne sælge mig sportsbh'en fordi prismærket manglede. Hun spurgte om jeg ikke bare kunne købe en anden, hvilket jeg pænt, og lettere anstrengt, forklarede hende ikke var muligt, da det var den eneste tilbage i min størrelse. Det lykkedes dog at få snakket mig frem til, at jeg kunne gå op og hente en tilsvarende sportsbh med et prismærke, som hun kunne scanne ind i stedet for - godt jeg havde tænkt på dén, for ellers havde jeg ikke fået en sportsbh med hjem i denne omgang! Så jeg hentede en anden sportsbh, stillede mig i kø endnu engang og fik denne gang lov til at købe den. Meget kan man sige om kinesere, meget muligt de er en stormagt der fortsat vokser, men det er altså ikke altid de er de hurtigste knallerter på molen.
Efterfølgende fandt jeg Mimi og vi fik gået til den. Det var lidt lettere at overskue denne gang - måske fordi jeg var klar på kaosset, måske fordi markedet var mere overskueligt end det vi besøgte tidligere på ugen. Jeg kom i hvert fald hjem med en kjole, et par shorts og en ledning til min iPhone. Man forhandlede en smule her, men jeg havde heldigvis Mimi med, og hun klarede det som enhver anden kineser - til trods for hun påstår hun hader det og ikke er god til det! Fik også smagt en traditionel kinesisk pølse og noget de kalder milktea, som er enormt populært herovre (og vidst så småt begyndt at komme frem i DK). Har smagt det én gang derhjemme, og det var virkelig ikke noget at råbe hurra for, men herovre kan de godt nok finde ud af det!
Efter markedet havde jeg aftalt med min moster at vi skulle mødes med hende og pigerne på Silkemarkedet, da min moster var på udkig efter en taske. Personligt synes jeg Silkemarkedet er enormt stressende - sælgere råber efter én og hænger på én bare man viser den mindste interesse for nogle af deres varer. Kan dog godt mærke at jeg er ved at blive øvet i det, og det generer mig slet ikke i så høj grad nu, som det har gjort tidligere. Nu mangler jeg bare at lære at prutte om prisen! Vi fandt en taske til både min moster og til Isabella, og så smuttede vi hjemad - Mimi blev da hun skulle mødes med Fatou en sidste gang inden hun tager hjem til Frankrig. Fatou var i Sanlitun og Mimis mobil var ved at løbe tør for strøm, så jeg havde været mellemmand hele dagen - kl. 21 fik jeg så et opkald fra Fatou, der fortalte at taxachaufføren havde misforstået hvor hun skulle hen og havde kørt hende lang pokker i vold. Det var heldigvis lykkedes for hende at få fat i Mimi inden hendes mobil var gået helt død. Heldigvis, Beijing er ikke byen man har lyst til at blive væk fra hinanden i!
I dag,
fredag, er der ikke sket det helt vilde. Jeg har taget kontakt til Hutong School for at høre hvornår de starter hold og hvor mange der er på holdet, da det er det sted der indtil videre har sagt mig mest. De starter d. 3. og jeg bliver den 8. elev på holdet, så jeg starter kinesisk på tirsdag! Det bliver fedt. Selvom både min fætter og Emma har gået på iMandarin følte jeg Hutong School havde den bedste stemning og flest unge mennesker. Det bliver fedt at komme i gang med noget på en daglig basis igen!
Jeg har også taget kontakt til et børnehjem kaldet China Little Flower, hvor jeg håber at kunne få en plads som frivillig. De har børn med fysiske handicaps, og bl.a. et hospice for forældreløse - damn, det må være et spændende, men hårdt sted at arbejde!
Ellers er der ikke meget at sige - jeg skiftet mit danske simkort ud med mit kinesiske, så min iPhone nu kan bruges selvom jeg ikke har noget internet. Det er lidt fedt, så har jeg endelig adgang til kort og google når jeg laller rundt i Beijing. Derfor kan I heller ikke længere kontakte mig på mit danske nummer - men slet det ikke, for jeg vender tilbage til det om 5 måneder ;)
Det var en hurtig opsummering af hvad den seneste uge har indeholdt her i det kinesiske!
P.s. Så har jeg overvejet at skifte navn - men til hvad?
P.p.s. Så nyder vi lige en lakridspibe - EU har intet at komme efter, vi er i Kina!